Từ các cuộc thi đấu quyền anh không phân loại cân nặng hoặc tính điểm cho đến đua xe ngựa nơi nguy hiểm rình rập ở mọi ngóc ngách, thật dễ hiểu tại sao Thế vận hội cổ đại lại mê hoặc người Hy Lạp trong một thời gian dài như vậy. Ở đây, chúng tôi cung cấp cho bạn những thông tin cơ bản, làm nổi bật những sự thật yêu thích của chúng tôi.
Tràn đầy máu, đam mê và những chiến công phi thường của nỗ lực thể thao, Thế vận hội Olympic là điểm nhấn về thể thao, xã hội và văn hóa của lịch Hy Lạp cổ đại trong gần 12 thế kỷ.
Thật khó để chúng ta phóng đại tầm quan trọng của Thế vận hội đối với người Hy Lạp.
Paul Christesen
Giáo sư Lịch sử Hy Lạp cổ đại tại Đại học Dartmouth, Hoa Kỳ
“Ví dụ kinh điển là khi người Ba Tư xâm lược Hy Lạp vào mùa hè năm 480 (TCN), nhiều thành bang Hy Lạp đã đồng ý rằng họ sẽ thành lập một đội quân đồng minh nhưng họ đã gặp rất nhiều khó khăn vì có quá nhiều người muốn tham gia Thế vận hội”, Christesen giải thích. “Vì vậy, họ thực sự phải trì hoãn việc thành lập quân đội để bảo vệ đất nước trước người Ba Tư”.
Bất kể có bị xâm lược hay không, Thế vận hội diễn ra bốn năm một lần từ năm 776 TCN đến ít nhất là năm 393 SCN. Tất cả nam giới Hy Lạp tự do đều được phép tham gia, từ người làm công cho đến người thừa kế hoàng gia, mặc dù phần lớn người tham gia Thế vận hội là binh lính. Phụ nữ không được thi đấu hoặc thậm chí không được tham dự. Tuy nhiên, có một lỗ hổng trong quy tắc kỳ thị phụ nữ này – chủ sở hữu xe ngựa, không phải người cưỡi ngựa, được tuyên bố là nhà vô địch Olympic và bất kỳ ai cũng có thể sở hữu một chiếc xe ngựa. Kyniska, con gái của một vị vua Spartan, đã lợi dụng điều này, tuyên bố giành được vòng hoa chiến thắng vào năm 396 TCN và 392 TCN.
